艾滋病，医学名称为“获得性免疫缺陷综合征”，由HIV病毒感染引起，是最普遍的性传播疾病之一。据联合国的统计数据显示，2018年全世界共有3790万HIV感染者，在中国，2019年新发HIV病毒感染病例为13.1万例。
艾滋病正在全球肆虐，但可惜的是，目前还没有针对艾滋病的治愈药物。但最近的一项发现，给了人们“艾滋病自愈”的想法，具体是怎么回事？
一、感染艾滋病后自愈，艾滋推动人类进化？
神奇的是，世界上真的存在能从HIV感染中“自愈”的人。他们体内携带HIV病毒，但自身的免疫系统却能够抑制病毒的复制与活动，从而使HIV病毒无法入侵并破坏他们正常的免疫系统功能。
今年3月，《EBioMedicine》杂志上发表了一篇有关非洲刚果（金）艾滋病感染者现状的调查论文，研究人员发现，刚果（金）地区的HIV病毒感染率高达11%。但在这些感染者中，研究者发现了许多特殊感染者的存在，占整个感染者群体的4%左右。
这些人就是携带HIV病毒，但自身免疫系统能够对其进行抑制的“精英控制者”。
科研团队对“精英控制者”的细胞进行分析后，发现他们体内的HIV病毒被整合到基因组中的19号染色体，而这个区域非常不利于HIV病毒的复制，因此他们体内的病毒处于一种“休眠”的状态。
这项研究震惊了医学界，有助于揭开HIV与人体免疫、基因之间的关系，为开发艾滋病疫苗、治愈药物带来了希望。
二、非洲艾滋依然“泛滥”，为何？
根据clinicaltrials网站的最新数据，非洲依然是全球艾滋病病毒最猖狂的地区之一，每年非洲新发艾滋病感染病例占全球总发病人数的60%~70%。通过数据分析与实地随访，研究人员发现，造成艾滋病在非洲如此肆虐的原因有以下几个方面。
1.有更多的性伙伴
这一观点最早由澳大利亚人口学家约翰・考德威尔提出，并被后续的流行病调查所证实。
由于传统观念和社会结构的影响，非洲人群的性伙伴通常比其他地区的人更多。调查显示，在非洲某些国家，大多数成年人一年内有1~3个性伴侣，甚至更多。而在撒哈拉沙漠以南的地区，社会乱象丛生，很多卖淫嫖娼事实都不受管束。与不同的人多次发生关系，是艾滋病迅速传播的一大途径。
2.经济水平低
非洲的绝大部分国家经济发展水平都比较落后，人民生活也谈不上富裕，治安环境比较差。即便是不慎发生了高危性行为，人们也没有多余的钱购买阻断药，更没有这样的意识。这样一来，一旦和艾滋病病人发生了多次性接触，感染的几率可能接近90%。
3.自然免疫差异
也有医学研究发现，不同人种的免疫功能是有差异的。非洲的人口基本上是黑人，而科学家发现，黑人似乎比白人更容易感染艾滋病。人类的身上携带着一种CCR5基因，这种基因对HIV病毒的转录有重要作用，但是黑色人种的CCR5基因变异率低，抵抗病毒的免疫力也就偏低。这也就说明，黑人可能天生就比白人更容易感染艾滋病病毒。
三、艾滋病有3个时期，症状不同
感染艾滋病后，人的身体会产生一系列的变化，艾滋病的病程可大致分为三个时期，症状也各不相同。
首先是急性期，发生在暴露后的半个月至一个月，这个阶段没有明显异常，只会出现诸如头痛、发热等类似感冒的症状，一般持续一至三周；
然后是无症状期，通常持续6至8年，具体时间取决于病毒感染的数量和程度。此阶段患者无明显症状，但患者的免疫系统持续遭到侵害；
最后是艾滋病期，患者的免疫系统已经彻底被病毒破坏，开始出现各种类型的感染和肿瘤，将在一段时间内因各种癌症或其他并发症死亡。
从上面的过程我们可以看出，HIV病毒感染后人并不会马上死亡，尤其是中间的无症状期，可持续数年。如果在早期感染阶段就介入抗病毒治疗，还能够尽可能地延长寿命，与正常人的寿命相差不多。
目前，艾滋病的最主要传播途径就是性传播，很多人以为它离自己很遥远，其实并非如此。很多感染都发生在猝不及防的情况下，尤其是处于性活跃期的青少年人群，要有做好安全措施的意识，避免进行不安全性行为。
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